海軍の数少ない LCAC 航海士の 1 人であるチェサピークの船員を紹介します。

Jan 27, 2024

バージニア州バージニアビーチ — 未来へようこそ! ホバークラフトは映画やテレビ番組に登場するだけではありません。統合遠征基地であるリトル クリーク バージニア ビーチを含め、海軍の重要な部分です。

「つまり、これは90フィートのホバークラフトだ。これまで見たことのないものだ」と電子技術者首席兵曹のジェームズ・ウェーバー氏は語った。 「プログラムに応募するまで、これが何なのかさえ知りませんでした。」

ETC ウェーバーはランディング クラフト エア クッションを操縦し、「1 分間に約 100 万立方インチの空気をバッグ内に押し込みます」と述べました。

「バッグ」をインフレータブルいかだだと考えてください。 リフトファンがバッグ内に空気を押し込み、機体を地上約 2 ～ 4 インチ上空に浮かせます。

「クッションに乗って空中に放り出されるとき、それはまるで無重力のような感覚だ」とウェーバー氏は語った。

LCACの重量が180トン以上、つまり36万ポンド近くになることを考えると、無重力というのは矛盾した話のように感じられる。

「60トンの荷物を積んで甲板に放り込み、何事もなかったかのように空中7フィートまで放り投げれば、35ノット（時速40マイル）で巡航できる」とウェーバー氏は語った。

ホバークラフトは、陸から海へ、一見スイープな動きで移動するように設計されています。 海軍によると、LCACのエアクッションのおかげで世界の海岸線の70パーセント以上に到達できるが、他のボートは約15パーセントしか到達できないという。

船にはクラフトマスター、エンジニア、ナビゲーター、ロードマスター、デッキエンジニアの 5 人の乗組員がいます。

全員が揃って参加した乗組員は、海兵空地任務部隊の攻撃部隊の人員、武器、装備、貨物を船から海岸まで、また海岸を越えて輸送するために LCAC を使用します。

「私たちはアフガニスタンの撤退に参加していたので、船に積まれていた海兵隊の装備はすべて、最終的には撤退を支援するために陸上に持ち帰った」とウェーバー氏は語った。

ウェーバー氏によると、訓練には2つの学校があり、7～8か月の訓練とその後の実飛行が含まれるという。

「私たちは非常に責任を持って信頼されています。船長はこう言います。『そうだ、この数百万ドルの船に乗って、湾に飛ばしたり、世界中を飛んだりしてもいいよ』と。なぜなら、私たちがその井戸のデッキを出たら、 、私たち5人だけです」と彼は言いました。

ウェーバー氏は、この海域にはLCACを率いる資格のある航海士は約50人しかいないと述べ、仲間の船員や水陸両用装備との信頼の重要性を強調した。

「これを飛ばすことで真の尊敬を得ることができるので、それは現実的ではありません」とウェーバー氏は語った。

ウェーバーはチェサピーク出身で、ヒッコリー高校を卒業しました。

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