ミルウォーキー・ユダヤ教学校の生徒たちが退役軍人のために小さな家を建てる

Dec 16, 2023

一般的な木工教室の生徒は巣箱や宝石箱を作るかもしれませんが、ホワイトフィッシュ湾にあるミルウォーキー ユダヤ教学校の木工クラブは、より大規模で有意義なプロジェクトに取り組んでいます。 非常勤講師で木工専門家のジム・サリンスキー氏の指導の下、6年生から8年生がラシーンで退役軍人のための小さな家を建てている。

このプロジェクトのアイデアは、学校の核となる価値観を強化しながら実践的なライフスキルを教えたいという願望から生まれました。 「私は（学校で）7、8年木工を教えてきましたが、家の修理や基本的な電気のような仕事ができたらいいなといつも思っていました。よりスキルに基づいた技術を考え出すことを望んでいる寄付者の話を聞きました。子どもたちが将来にわたって使えるものを提供します」とサリンスキー氏は語った。

このアイデアは、学生に別のキャリアの選択肢を提供する方法として勢いを増しました。

「誰もが4年制大学に適しているわけではない。職業や2年制の専門学校に興味がある学生もいる」とサリンスキー氏は説明した。

小さな家を特徴とするウィスコンシン州の退役軍人村キャンパスの退役軍人アウトリーチについて読んだ後、サリンスキーは、1950年代にサウスダコタ州の空軍基地で歯科医として勤務していた父親のジェラルド・サリンスキー博士を訪ねた。

「私たちは、それぞれの小さな家が異なる組織によって建てられたことに気づきました」とサリンスキー氏は振り返る。

同校の木工クラブで小さな家を建てられないかとプログラムサービスディレクターのマイケル・レンバルスキー氏に問い合わせたところ、心強い反応が得られた。 「退役軍人村は、私たちが家を建てるというアイデアを全面的に受け入れてくれました。そして彼らは、『見た目は関係ない、受け入れます』と言ってくれました」とサリンスキーさんは振り返る。

しかし学生たちは粗末な仕事に甘んじているわけではない。

「このプロジェクトは本当に素晴らしいです」と退役軍人村アウトリーチコーディネーターのダニエル・オパール氏は語った。 「私は大人なので、YouTube 動画を見ずに棚を掛けることはできませんが、この子供たちは小さな家を建てています。」

1月、学生たちはラシーンに行き、元タイニーハウス住人に会いました。

「学生たちはプログラムの卒業生であるグレンに会いました。彼は素晴らしい態度を持っていました」とサリンスキー氏は語った。 「彼は素晴らしい人で、生徒の質問にはすべて答えてくれました。」

グレン・ミラーは 1984 年から 1992 年までアメリカ海軍に勤務し、ほぼ 2 年間退役軍人村に住んでいました。 彼は、このプログラムのおかげで、SC ジョンソン社での現在のフルタイムの仕事と自分のアパートでの生活の準備ができたと考えています。 ミラー氏は非常に高く評価しています。

「基本的に、この場所は私の命を救ってくれました」とミラーさんは語った。 「子供たちがこの家を建てるというのはとても素晴らしいことだと思います。本当に素晴らしいです。」

村には、コミュニティスペース、ダイニング、バスルーム/シャワー設備などの共用エリアがあります。 しかし、独立した居住エリアを持つことは、退役軍人がプログラム後の生活に備える上で重要な要素です。

「私たちの小さな家は、退役軍人が最も必要なときに立ち直ることを可能にします。そのおかげで、彼らは毎月支払われる住宅費を心配することなく、正気を取り戻し、借金を返済し、学校に通い、仕事を見つけることができます。」オパール氏は語った。

「時々、自分だけのスペースが欲しくて、一人になりたいと思うことがあります。タイニーハウスは、リラックスしたり、本を読んだり、テレビを見たり、好きなことをするアパートや家のようなものです」とミラー氏は説明しました。

ユダヤ教デイスクールの建設予定地は学校の駐車場の隣にありますが、1 月にプロジェクトを開始すると、独自の課題が発生しました。

「最初の数週間は、教室で少しデザインの仕事と説明をしようとしましたが、外に出て仕事を始める必要がありました」とサリンスキー氏は語った。 「それで、私たちは団結して、ほとんどの場合は大丈夫でした。何度かプラットホームの雪をかき集める必要があり、子供たちはヒーターの下に群がらなければなりませんでしたが、彼らはそれについて兵士でした。」

6月の学年末までに家を引き渡すという目標を掲げていたため、プレッシャーは大きかった。

「子どもたちを迎えに行くのは毎週火曜と木曜の2時30分から3時30分だけで、十分な進歩はありませんでした」とサリンスキーさんは振り返る。 「日曜日には余分な時間を割かなければならないと彼らに言いましたが、その時間は任意にしました。彼らはそれを気に入っています。私たちは朝の10時から3時まで会いますが、彼らはいつも『4時までいてもいいですか？』と尋ねます。」

最近の日も、木工の学生たちはタイニーハウスプロジェクトに熱心に取り組んでいました。 学校の保護者は、この記事では生徒の名前のみを使用するよう求めました。

「（学校の）核となる価値観は共感、驚き、そして（ヘブライ語で）世界を修復するという意味のティクン・オラムです」と６年生のマタンさんは語った。 「優しさとは、私たちが協力して世界を修復し、年長者のことを気にかけているので共感を示すことです。」

学生たちはプロジェクトのスキルと使命を高く評価しています。

「ネイルガンを使ったり、内側に断熱材を貼ったりするのは本当に楽しいです…見た目がとても良くなるといいのですが。退役軍人全員が家を持っているわけではありません。経済的サポート、精神的サポート、その他多くのサポートが必要です」と7年生のベイレンさんは付け加えた。

6年生のサムさんは、「退役軍人を助けることは本当に重要だと思う。彼らは私たちの国を助けてくれた。彼らが必要なときに私たちは彼らに恩返しをすべきだ」とコメントした。

実践的なスキルを身につけることはおまけであり、「キャンプをしていて発電機を使いたい場合、その方法を知っておくと将来のために役立つ」と彼は言う。

「私は何かを作るのが好きで、自分が誰かを助けているという実感を持っています。道具の使い方を学びました」と6年生のサベラさんは語った。

7 年生のラフィ君は、「窓の取り付け方とネイルガンの使い方を学びました。」と声をかけました。

「貿易は生計を立てるための優れた方法です。高校を出てすぐに貿易に携わって豊かな生計を立てることができます。これは子供たちにその経験を与えることができます」とサリンスキー氏は説明した。

しかし、子供たちはプロセスのすべての要素を理解しているわけではありません。 「何人かの子供たちが屋上に上がってもいいかと尋ねてきたが、私は『いいえ』と答えた」とサリンスキーさんは付け加えた。

建設プロジェクトを管理したことがある人なら誰でも、予算不足に共感するはずですが、サリンスキーはそれを現実の教訓として取り入れました。

「もう 1 つの良い学習経験は、予算が設計され、すべての材料のコストが増加したことです。また、いくつかの予期せぬ事態にも直面しました」とサリンスキー氏は言いました。 「ベテランズ・アウトリーチの人たちは、壁は傷つきやすいので乾式壁ではないほうがいいと言いました。彼らは木製の壁を好みますが、おそらく乾式壁の4倍の値段がします。それで、私たちには非常に寛大な寄付者がいますが、まだ4グランドくらい足りないよ。」

学生たちの取り組みとタイニーハウス プロジェクトをサポートするには、mjds.org にアクセスしてください。