リターナブルなテイクアウト食品容器は環境にも貢献します。 ただ洗わないでください。

May 06, 2023

ミシガン州アナーバー – ミシガン大学の科学者らは、リターナブルな持ち帰り用食品容器を広く使用すると、プラスチック廃棄物、温室効果ガスの排出、さらにはレストランのコストを削減できる可能性があることを学びました。ただし、それは顧客が指示に従った場合に限ります。

アナーバーの約6軒のレストランで使用されているパイロットプログラムを分析した結果、テイクアウトの注文を再利用可能な容器に切り替えることで、エネルギー使用量、地球温暖化係数、水の消費量、廃棄物、コストが削減され、持続可能性が向上することがわかりました。 最近発表された研究結果によると、このようなスイッチは、リターナブルコンテナを4～13回使用すると、気候やエネルギーへの影響を考慮しても壊れなくなるという。

しかし調査では、顧客が自宅で容器を冷水ですすぐだけでなく、再利用可能な容器をレストランに持ち帰るために特別に車で往復する以上のことを行った場合、環境上の利点が損なわれる可能性があることも示した。

つまり、参加者は環境上の利益を享受するために指示に従う必要があると、ある研究者は述べた。

研究著者でUMの持続可能なシステムセンター所長のグレッグ・ケオリアン氏は、「車の運転には実際に再利用可能なコンテナの利点を台無しにする衝撃が伴うため、特別な旅行はしたくない」と述べた。

「そして、再利用可能な容器を洗ったり、食器洗い機に入れたり、石鹸と水で洗い流したりする必要があると考える人もいるかもしれません。レストランで洗ってくれるので、洗う必要はありません。この余分な洗浄を行うと、再利用可能なシステムの全体的な利点が損なわれてしまいます。」

ケオリアン氏は、こうした潜在的な不利益に対抗するには、持続可能な顧客慣行を奨励するための教育が重要になると述べた。

研究チームは、ポリプロピレン、バイオプラスチック、アルミニウムなどの複数の種類の容器を分析しました。 この研究では、再利用可能なテイクアウト容器が、二酸化炭素排出量、エネルギーと水の使用量、さらにはレストランの経費を削減する点で、堆肥化可能な持ち帰り用の箱を含むすべての使い捨てオプションよりも優れていることが確認されました。

アナーバーにあるジンジャーマンズ・デリに参加しているマネージング・パートナー兼シェフのロジャー・バウザー氏は、こうした環境上の利点が最も重要な目標であると語った。 彼は 30 年間の大部分を食品業界の専門家として過ごしており、埋め立て地に送られる廃棄物の量を何年にもわたって見てきたことに疲れ始めたと語った。

「私たちは使い捨ての物をたくさん持っています。時には数秒ではないにしても、ほんの数分間食べ物を入れるものがたくさんあり、それが私たちを蝕むようなものです」とバウザーさんは語った。

同氏は、このリターナブルコンテナの取り組みはその廃棄物を減らすことを目的としており、アナーバーをすぐに訪れる可能性の低い市外からの訪問者ではなく、リピーターをターゲットにしていると述べた。 そして、そのアイデアは定着しつつあるようです。

「ゲストの需要があるところまで来ていると思います。これは十分に効果があるアイデアだと思います。あとはクリティカルマスを獲得するだけです。そこに到達していると思います」とバウザー氏は語った。

試験的な再利用可能なテイクアウト容器プログラムは、アナーバーの非営利団体 Live Zero Waste によって開始されました。 このプログラムはアナーバーのリデュース、リユース、リターン（A2R3）と呼ばれるもので、市のカーボンニュートラル計画と提携して開発されました。

関連：参加者が少ないにもかかわらず、廃棄物ゼロのテイクアウト容器が成功、アナーバーの企業が語る

UMの研究チームは、はるかに多くのレストランで使い捨てのテイクアウト容器を置き換える市全体の取り組みが有利で効率的であると提案した。 これは、顧客がコンテナを別の場所に返却できるため、車で特別に旅行する可能性が低くなるためです。

研究者らは、コンテナの預け金が返品を促す可能性もある、と結論づけた。

この研究の共著者には、Keoleian 氏に加えて、研究助手の Christian Hitt 氏と Jacob Douglas 氏が含まれています。

UM の科学者たちは、テキサス州ガルベストンでも同様の再利用可能なコンテナ システムを研究しており、コミュニティは使い捨てコンテナからプラスチック海洋ゴミを削減しようと努めています。

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